'Neopets' hủy trò chơi NFT sau khi huy động tiền từ Polygon, Avalanche

Chỉ vài tháng trước, Giám đốc điều hành của Neopets Meta, Dominic Law, đã công khai quảng bá khái niệm trò chơi Web3 “chơi và kiếm tiền” và nói với Forbes rằng nhượng quyền thương mại Neopets dễ thương đã cung cấp “tất cả các thành phần phù hợp” cho một trò chơi NFT . Nhưng bây giờ nó đã bị hủy bỏ đột ngột và không hoàn toàn rõ ràng tại sao.

Neopets Metaverse , tựa game miễn phí dựa trên trò chơi web giả lập thú cưng ảo năm 1999, đang trong giai đoạn phát triển alpha và nhóm đã bán được hơn 9.000 Solana NFT trên nhiều bộ sưu tập — cộng với nó đã huy động được hàng triệu USD từ những người ủng hộ bao gồm Polygon Ventures và quỹ hệ sinh thái Avalanche .

Vào thứ Hai, Nhóm Neopets — tự gọi mình là từ viết tắt TNT — đã xuất bản một bài đăng trên blog giải thích về việc Neopets Metaverse ngừng hoạt động và chuyển hướng của nó sang một trò chơi di động không sử dụng tiền điện tử đang được phát triển có tên là World of Neopets.

“TNT đã xem xét kỹ lưỡng mọi ngóc ngách của Neopets, và sau khi làm như vậy, chúng tôi đã quyết định chuyển đổi khỏi trò chơi Neopets Metaverse và phân phối lại các tài nguyên đó để phát triển một trò chơi mà chúng tôi cảm thấy có thể phản ánh tốt hơn khả năng của chúng tôi. các giá trị và tầm nhìn,” công ty cho biết.

“Quyết định này không được đưa ra một cách hời hợt,” TNT nói thêm, “nhưng nó được đưa ra vì lý do tốt nhất: chúng tôi muốn thiết kế một trò chơi phù hợp hơn với những gì cộng đồng đang yêu cầu!”

Neopets hiện cũng thuộc “một nhóm lãnh đạo hoàn toàn mới”, theo bài đăng. Điều này có nghĩa là Law, người ủng hộ Web3 có trụ sở tại Hồng Kông, người trước đây đã làm việc tại nhiều công ty tài chính khác nhau, đã ra ngoài?

Có vẻ như anh ấy đang ở lại công ty. Hồ sơ Linkedin của Law vẫn hiển thị anh ấy tại Neopets và chức danh của anh ấy đã chuyển từ “Giám đốc Metaverse” sang Giám đốc điều hành trong tháng này. Điều đó nói rằng, không rõ liệu đó có phải là quyết định của anh ấy khi chuyển Neopets ra khỏi NFT hay không.

Tuy nhiên, Neopets đã đảm bảo “mua lại quyền quản lý”, nghĩa là lần đầu tiên nó sẽ trở nên độc lập sau 18 năm. Neopets được mua bởi Viacom vào năm 2005, công ty này sau đó đã bán nó cho Jumpstart, công ty này sau đó được mua lại bởi công ty trò chơi Nhật Bản NetDragon, người sau đó đã đóng cửa Jumpstart vào tháng trước.

Bài đăng trên blog viết: “Không còn gánh nặng của công ty tồn tại trong quá khứ, TNT mới hợp nhất hiện được giao nhiệm vụ ra quyết định và chiến lược thương hiệu tổng thể của Neopets.

Tổ chức Neopets mới có tên là World of Neopia, Inc. và hứa hẹn với người hâm mộ các bản cập nhật hàng tháng, AMA và chương trình đại sứ thương hiệu. TNT có kế hoạch ra mắt một trang chủ mới cho Neopets vào ngày 20 tháng 7 và sẽ sử dụng trình giả lập để cập nhật các trò chơi Flash cũ của mình và làm cho chúng có thể chơi lại được.

Kinh Doanh Dở Dang

Đáp lại tin tức, một số người dùng Twitter đã gọi trò chơi NFT hiện đã bị hủy bỏ là “một tấm thảm” hoặc rugpull - đề cập đến một loại lừa đảo trong đó những người sáng tạo bán NFT với lời hứa về tiện ích trong tương lai, chỉ để từ bỏ dự án nói trên trước khi lời hứa được thực hiện mà không hoàn trả người mua.

Neopets đảm bảo với một người dùng Twitter rằng nó “sẽ tiếp tục hỗ trợ cộng đồng Web3.” Công ty cũng lặp lại quan điểm đó trong bài đăng trên blog của mình, lưu ý rằng họ sẽ tiếp tục vận hành máy chủ Discord cho những người nắm giữ NFT.

Mặc dù TNT cho biết họ đã “tái sử dụng một số nội dung tốt nhất” từ trò chơi bị hủy, nhưng vẫn chưa rõ liệu chủ sở hữu NFT có thể yêu cầu hoàn lại tiền hay nhận được bất kỳ lợi ích nào trong trò chơi di động mới không sử dụng bất kỳ hình thức tiền điện tử nào hay không. Một đại diện của Neopets nói với  Decrypt rằng họ có kế hoạch cung cấp "đặc quyền" cho chủ sở hữu NFT, bao gồm tiền kỹ thuật số "NC" trong trò chơi và các vật phẩm kỹ thuật số trên nền tảng.

Người đại diện cho biết: “Chúng tôi rất biết ơn sự hỗ trợ của cộng đồng đã phát triển xung quanh các dòng sưu tập kỹ thuật số Neopets và như một dấu hiệu đánh giá cao của chúng tôi, chúng tôi sẽ sớm thông báo thêm chi tiết về các đặc quyền trong tương lai”. "Những thứ này có thể bao gồm hàng hóa vật lý, vật phẩm NC, NC, quyền truy cập vào các sự kiện IRL, v.v."

https://twitter.com/Blk_Shy_Guy/status/1680943103971082240

Khi được hỏi liệu Neopets có quay lưng lại với NFT do phản ứng dữ dội của cộng đồng hay không, một đại diện của công ty đã nói với  Decrypt rằng: "Lắng nghe tiếng nói của cộng đồng là điều tối quan trọng đối với sự thành công của thương hiệu của chúng tôi. Điều quan trọng đối với nhóm của chúng tôi là lắng nghe nhu cầu và mong muốn của người hâm mộ —đây là điều tốt nhất cho Neopets nói chung.”

Đẩy mạnh tiền điện tử của Neopets

Neopets có lịch sử khám phá tích hợp NFT. Trở lại năm 2018, nó đã thử nghiệm một thời gian ngắn với Ethereum NFT. Nhưng fansite của Neopets JellyNeo ước tính rằng chỉ có 1.800 NFT được bán ra, dẫn đến khoản lỗ ít ỏi khoảng 14.500 đô la vào thời điểm đó.

Sau khi TNT cho biết họ đã điều hành Neopets thua lỗ trong hơn một thập kỷ, họ đã huy động được 4 triệu đô la tài trợ vào tháng 1 từ một số công ty đầu tư mạo hiểm, bao gồm cả các công ty tập trung vào tiền điện tử đáng chú ý. Danh sách bao gồm Polygon Ventures, Quỹ hệ sinh thái Blizzard của Avalanche, HashKey Capital, IDG Capital và NetDragon.

Một đại diện của Neopets nói với  Decrypt rằng những người ủng hộ của họ vẫn "cực kỳ ủng hộ" công ty mặc dù hiện tại đang xoay trục khỏi NFT.

Người đại diện cho biết: “Các nhà đầu tư của chúng tôi tin tưởng vào khả năng thực hiện của nhóm trong việc xây dựng một tương lai tươi sáng hơn cho Neopets. Họ cực kỳ ủng hộ tầm nhìn của chúng tôi về IP và những gì chúng tôi có trong kế hoạch.”

Trong thông báo tài trợ vào tháng 1, Giám đốc đầu tư HashKey Xiao Xiao nói rằng Neopets có “tiềm năng lớn trong các tính năng NFT và P2E [chơi để kiếm tiền]” và rằng “những người sáng lập như Dominic [Law]” có thể “luôn thực thi và giao."

Nhưng chính Law đã nói với Forbes chỉ vài tháng sau đó rằng anh ấy tin rằng các trò chơi “chơi để kiếm tiền” giống với các kế hoạch Ponzi—và rằng anh ấy thích mô hình “trò chơi trên Web3” để ngăn chặn các nhà đầu cơ thao túng thị trường bằng cách tập trung vào lối chơi thú vị trước hết.

Các đại diện tại Ava Labs, IDG và HashKey đã không trả lời ngay lập tức yêu cầu bình luận của Decrypt . Polygon Ventures từ chối bình luận.

Vào tháng 1, Law nói rằng trò chơi NFT “sẽ nắm bắt được tinh thần của cộng đồng Neopets.” Nhưng giờ đây, nhóm Neopets đang hát một giai điệu khác—rằng việc rời xa NFT cuối cùng là điều tốt nhất cho cộng đồng của họ.

Phản Ứng Dữ Dội

Đưa ra nhận xét thông báo về việc đáp ứng những gì cộng đồng đang yêu cầu,  trò chơi Neopets Metaverse có thể đã bị hủy một phần do phản ứng dữ dội từ người hâm mộ.

Một người hâm mộ Neopets tức giận, người đã bắt đầu chiến dịch #NoNeoNFTs trước đó đã nói với ấn phẩm trò chơi Polygon vào năm 2021 rằng anh ta tin rằng các trò chơi NFT là “chất lượng thấp và lừa đảo”. Người hâm mộ này cũng cáo buộc cộng đồng NFT nói chung là “kỳ thị đồng tính” và “phân biệt chủng tộc” là lý do tại sao anh ta không muốn thương hiệu Neopets tự liên kết với tài sản kỹ thuật số.

Các ấn phẩm khác cũng chỉ trích Neopets vì quyết định phát hành NFT. The Verge gọi Neopets NFT là “sự phá vỡ ký ức tuổi thơ của bạn”. Kotaku lập luận rằng Neopets NFT “trông giống như rác”. Và Game Rant tuyên bố rằng Neopets đang đi vào “con đường có hại” khi phát hành NFT.

Mặc dù Neopets đã xin lỗi vào năm 2021 vì “sự thay đổi lớn” do việc tạo ra trò chơi Neopets Metaverse mang lại, nhưng nó vẫn tiếp tục xây dựng và hỗ trợ các kế hoạch NFT của mình—tức là cho đến bây giờ.